A formação de lideranças negras constitui a essência epistemológica do Instituto Steve Biko, orientando sua atuação na educação, na promoção da igualdade racial e na transformação social. Muito distante de uma neutralidade e em concordância com Bantu Steve Biko, compreendemos que nos constituímos enquanto “verdadeiras declarações políticas em prol do povo negro”. Emergindo aí, a Consciência Negra, imbuída dos saberes e fazeres das comunidades negras. Afinal, a Biko alinha sua compreensão acerca do conhecimento, quem o produz, quais saberes são legitimados e para que finalidade esse conhecimento é produzido.
Dito isto, acreditamos que o princípio central da atuação consiste em potencializar novas lideranças que “oxigenam” a concepção de ações afirmativas, a incidência política antirracista e, num caráter ainda mais amplo, a produção de conhecimentos e saberes negros. Para além do “educacional” o “epistemológico” abarca dimensões políticas, culturais e sociais. Refere-se e articula-se com as identidades africanas e afro-brasileiras e de como esses saberes são reconhecidos e legitimados.
Ainda sobre a formação de lideranças negras, temos o Programa Kwetu que teve suas ações idealizadas e implementadas pela Biko. Como objetivo, o Kwetu consistiu em desenvolver e fortalecer lideranças e organizações negras da Região Nordeste. Para tanto, propomos uma metodologia inovadora que apresenta currículo flexível, ensino à distância, seminários sub-regionais, intercâmbio de experiências com a diáspora africana, visitas institucionais, a interseccionalidade entre raça, gênero, geração/região. Participaram trinta lideranças negras capacitadas, trinta organizações negras foram fortalecidas e nove projetos de intervenção articulados e voltados ao combate ao racismo e suas manifestações na região nordeste.
O Kwetu - Programa de Desenvolvimento de Lideranças para a Equidade Racial e Gênero do Nordeste Brasileiro contou com o financiamento da Kellogg Foundation e atuou de forma consorciada com a Coordenação Ecumênica de Serviço - CESE e o Instituto de Mídia Étnica – IME, respectivamente, nas ações propostas de desenvolvimento institucional e de advocacy pelo direito humano à comunicação. O Programa desenvolveu e fortaleceu lideranças e organizações negras para a ação coletiva com vistas ao fomento de mudanças estruturais na sociedade brasileira baseada em pressupostos que vinculam a equidade racial e de gênero ao desenvolvimento sustentável. Após a realização de quatro encontros presenciais, além da formação à distância, o “Aprender Convivendo” consistiu em oportunidades de intercâmbio de experiências e ideias, com o propósito de aprimorar a atuação política e técnica das lideranças,
Consideramos que a Biko, nestes quase 35 anos, contribui para o enfrentamento das desigualdades produzidas pelo racismo e, consequentemente, para a construção da equidade racial. Trata-se, portanto, de uma perspectiva epistemológica que reconhece o povo negro não apenas como objeto de conhecimento, mas como sujeito produtor de saberes, narrativas e possibilidades de transformação da realidade. Nesse percurso, formar lideranças negras significa também produzir e disputar novos lugares de poder e conhecimento, reafirmando a educação como instrumento de emancipação e a Consciência Negra como fundamento para a construção de uma sociedade mais justa, democrática e racialmente equitativa.
Este artigo integra a série "Memórias da Biko: 33 fatos sobre a Biko", escrita por George Oliveira.
George Oliveira
Ativista do Movimento Negro, economista, mestre em Gestão Social e doutorando em Educação pela Universidade Federal da Bahia (UFBA). Atuou por mais de duas décadas no Instituto Steve Biko, onde exerceu a função de coordenador financeiro e gestor administrativo. É pesquisador das relações raciais, educação e equidade racial, além de escritor e palestrante antirracista.
